ຄໍາວ່າ photovoltaics (PV) ໄດ້ຖືກກ່າວເຖິງຄັ້ງທໍາອິດໃນປະມານ 1890, ແລະມັນມາຈາກຄໍາພາສາກະເຣັກ: photo, âƒυphos,â ະទិະວະຄວາມຫມາຍແສງສະຫວ່າງ,
Photovoltaics ແມ່ນການປ່ຽນແສງສະຫວ່າງໂດຍກົງເປັນໄຟຟ້າໃນລະດັບປະລໍາມະນູ. ວັດສະດຸບາງຊະນິດສະແດງຄຸນສົມບັດທີ່ເອີ້ນວ່າຜົນກະທົບ photoelectric ທີ່ເຮັດໃຫ້ພວກມັນດູດໂຟຕອນຂອງແສງສະຫວ່າງແລະປ່ອຍອິເລັກຕອນ.